Sesgos cognitivos: La importancia crítica de reconocerlos en la empresa y el liderazgo
Como líder, tu función es dirigir a tu equipo a alcanzar objetivos y ser más productivo, tomar decisiones importantes y procurar que la organización siga en constante crecimiento. No obstante, en esa búsqueda por alcanzar la excelencia junto a tu equipo de trabajo, existe un factor crítico que a menudo pasa desapercibido pero que puede afectar significativamente tus decisiones y, en consecuencia, el desempeño de tu equipo: los sesgos cognitivos.
Ahora es posible que te estés preguntando:
¿Qué son exactamente los sesgos cognitivos?
Ciertamente, aunque parezca un término nuevo, es bastante probable que muchas decisiones en tu vida, incluso a nivel familiar se hayan visto afectadas por estos sesgos.
Considéralos como trampas ocultas en tu proceso de pensamiento, algo así como errores sutiles que nuestros cerebros tienden a cometer al procesar información y tomar decisiones.
Según Daniel Kahneman, pionero en investigar la relación entre los sesgos cognitivos y la economía conductual, un sesgo cognitivo es una desviación sistemática de la norma o de la realidad en el juicio de una persona, a menudo como resultado de la utilización de atajos mentales que simplifican la toma de decisiones y la resolución de problemas. Estos atajos pueden conducir a errores predecibles y consistentes en ciertas situaciones.
Para decirlo de manera sencilla, los sesgos cognitivos son aquellas ilusiones ópticas que confunden la vista, pero aplicado a nivel mental, o sea, pueden distorsionar tu percepción de la realidad e inducirte a tomar decisiones equivocadas.
El problema con los sesgos cognitivos es que no siempre son fáciles de reconocer en el entorno laboral actual. A menudo, estos sesgos están basados en información limitada, lo cual deriva en tomar decisiones con información insuficiente y errónea, lo que puede perjudicar a ti y a tu equipo.
Algo que hay que destacar es que los sesgos no se deben, por así decirlo, a la falta de educación ni nada por estilo. Son errores que incluso las personas más sofisticadas y educadas cometen, por lo que esto muestra que existe una predisposición en las personas a verse influenciadas por los sesgos.
¿Cuáles son los sesgos cognitivos más comunes?
Echemos un vistazo más de cerca a algunos sesgos cognitivos comunes y cómo pueden afectar tu toma de decisiones:
Sesgo de Confirmación
Es la tendencia a buscar o notar información que respalde nuestras creencias existentes.
Este sesgo cognitivo puede ser un problema para los líderes, quienes necesitan estar abiertos a comentarios, soluciones y formas de hacer las cosas que pueden no haber favorecido en el pasado.
Por ejemplo digamos que has encontrado una forma de ahorrar optimizar un proceso haciendo más rápido la producción en tu área, por lo que empiezas a cotejar ideas en internet que demuestran que efectivamente lo que planeas hacer hará que tus equipos sean más productivo, no obstante pese a que otros líderes de otras áreas te recomiendan ver si tu plan podría afectar a sus respectivos áreas, sigues empecinado a aplicar tu idea.
Finalmente al presentar tu idea el gerente general te muestra que si bien estabas acertado respecto a que tu idea podría mejorar la productividad del área, eso incurrirá en costos adicionales que la empresa no puede permitirse, dado que tendría que reducir presupuesto de otras áreas para asignarlo a la tuya, y al hacer el análisis costo beneficio no conviene modificar los presupuestos ya que lo que produce tu área representa una participación pequeña respecto a lo que produce la empresa en total.
Caer en este sesgo lleva a desestimar feedback útil, desechar ideas y soluciones innovadoras, lo que finalmente desemboca en una toma de decisiones deficiente.
¿Cómo evitarlo?
Cuestiona lo que crees ver.
Cuando estés a punto de tomar una decisión, busca formas de cuestionar lo que crees ver. Busca información de diversas fuentes y discute tus ideas con otros líderes y con tu equipo de trabajo. Luego, comparte los comentarios que recibas con un grupo más amplio para una mayor discusión. Para decisiones muy importantes, incluso considera asignar a alguien de tu equipo para que actúe como abogado del diablo y trate de encontrar mil y un defectos a tu decisión.
Sesgo de proximidad
Este sesgo lleva a las personas a dar más valor a las cosas que les resultan familiares.
Esto significa que tenemos más probabilidades de favorecer cosas, y personas, que están más cerca de nosotros o que vemos con más frecuencia.
En el caso de gerentes y líderes, el principal riesgo es que este sesgo puede manifestarse como favoritismo hacia los empleados que ven con más frecuencia, ya que les resultan más familiares que tratar con empleados que casi nunca ven.
Es usual que como líder puedas sentir mayor afinidad con ciertos trabajadores, lo cual si bien no es algo malo en sí, el problema se origina si dicha afinidad afecta tu objetividad a la hora de reconocer el trabajo de todos los miembros de tu equipo.
Cuando caes en este sesgo tu criterio se obnubila y no solo te afecta a la hora de tomar una decisión, sino que tu equipo de trabajo también lo notará y el ambiente laboral se pondrá más tenso debido a que notan favoritismos por tu parte hacia alguien particular.
Esto puede suceder en cualquier lugar de trabajo, pero es especialmente recurrente en lugares de trabajo híbridos o que están distribuidos por áreas, donde algunos miembros del equipo no siempre están cerca al líder.
Los líderes deben ser conscientes de este sesgo para asegurarse de que no están pasando por alto ni poniendo en desventaja a los miembros del equipo que no están siempre en la oficina con ellos.
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Sesgo de correspondencia
Se refiere a la tendencia a creer que lo que hacen las personas refleja quiénes son.
Este sesgo conduce a que se enfaticen en exceso las características personales y se ignoren los factores situacionales al juzgar el comportamiento de los demás.
Como líderes, la tendencia a asumir que el comportamiento de alguien es parte de su naturaleza y no se puede cambiar es extremadamente limitante. Esto impide examinar su situación externa y realizar cambios que puedan mejorar esos comportamientos.
Por ejemplo, un empleado que suele llegar tarde podría ser considerado como un desinteresado e irresponsable que poco le importa su trabajo, o podría ser que en realidad está afrontando problemas familiares graves en casa lo cual lo hacen llegar tarde al trabajo. Si solo nos quedamos con el primer juicio y no se ahonda más en la situación del empleado se pueden tomar decisiones erróneas.
Si tiendes a culpar a tu personal por algo que percibes como un defecto en su comportamiento, da marcha atrás y pregúntate primero cuáles podrían ser otras posibles explicaciones para su actuar, luego aborda la situación según tu criterio, ahora teniendo toda la información que necesitas.
Sesgo de conservadurismo
Este sesgo implica favorecer la información existente sobre nueva información que amenaza con cambiar aquello que ya se tiene sabido. Cuando recibimos nueva información, tendemos a valorarla menos o descartarla, mientras que damos más peso a la información que respalda una creencia previa.
Un ejemplo de esto, es que alguna vez se creyó ampliamente que el Sol giraba alrededor de la Tierra, e incluso se condenaba a quien dijera lo contrario. Posteriormente llegó Copérnico y demostró que en realidad es al revés, la Tierra es la que gira alrededor del Sol. Pese a las pruebas fehacientes que Copérnico mostró, esta idea fue resistida por la gente de ese entonces y tomó tiempo en ser aceptada.
Para los líderes, el sesgo de conservadurismo puede hacer que la gestión del cambio sea particularmente desafiante. Incluso cuando existen razones convincentes para cambiar un sistema empresarial, introducir nuevos procesos o modificar roles, es probable que las personas se aferran a la forma anterior de hacer las cosas.
No es que sean tercos, literalmente no están viendo la nueva información como importante. Como líder, comprender esta característica facilitará la guía de tu equipo a través del cambio y hará que el proceso sea más sencillo para todos.
¿Cómo mitigar el impacto de los sesgos cognitivos?
Luego de haber introducido algunos de los sesgos cognitivos más comunes, te estarás preguntando: Y, ¿Qué puedo hacer al respecto? La buena noticia es que tomar conciencia es el primer paso. Reconocer cuándo estos sesgos pueden estar influyendo en tus decisiones es crucial.
Las acciones más recomendadas para ayudarte a mitigar el impacto de los sesgos cognitivos son:
- Buscar perspectivas diversas: Anima a tu equipo de trabajo a proporcionar puntos de vista diferentes y busca activamente opiniones alternativas. Acepta la crítica constructiva como una herramienta valiosa para tomar decisiones bien fundamentadas.
- Utilizar datos e información actualizada: Toma decisiones basadas en datos siempre que sea posible. Los datos pueden proporcionar una perspectiva objetiva y actuar como contrapeso a los sesgos cognitivos.
- Tomarse un tiempo para reflexionar: Lo que convierte a los sesgos cognitivos en un riesgo para los líderes es su naturaleza sigilosa. Se requiere tanto la autoconciencia como la reflexión para poder reconocer cuándo los sesgos cognitivos están afectando tu liderazgo y la toma de decisiones.
Reconocer los sesgos cognitivos es esencial para garantizar decisiones empresariales acertadas y una dinámica de equipo saludable. A medida que las empresas se esfuerzan por crear ambientes de trabajo inclusivos y eficientes, abordar estos patrones de pensamiento se vuelve crucial. La capacitación constante y la conciencia de los líderes y empleados son la clave para superar las barreras invisibles que los sesgos cognitivos pueden crear.
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Angie Acurio
Coach ejecutiva, entrenadora de equipos organizacionales y consultora de empresas a nivel Latinoamérica. Especialista en Gerencia con Liderazgo, Team Building y manejo de equipos, Inteligencia Emocional y manejo de conflictos. Consultora de BELBIN Team Roles, acreditada para construir equipos de alto rendimiento y aplicar diagnósticos y personalidad de equipos de trabajo. Certificada en Neuro Coaching y Neuro Liderazgo por la Universidad Adolfo Ibáñez Cordillera Chile. CEO Fundadora de Mujeres emprendiendo con éxito
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